»Wer sich der Vergangenheit nicht erinnert, ist dazu verdammt, sie zu wiederholen.« Dieser Satz des amerikanischen Philosophen George Santayana könnte als Leitmotiv für den Verein »Gegen Vergessen – Für Demokratie e.V.« stehen. Er will die Erinnerung an die Vergangenheit wachhalten und damit das Bewußtsein dafür stärken, daß die Demokratie immer wieder neu erstritten werden muß.

Der überparteiliche Verein wurde 1993 gegründet. Zu seinen Gründungsmitgliedern gehörten Bürgerinnen und Bürger, die als politisch Verfolgte unter der NS-Diktatur und kommunistischer Herrschaft gelitten hatten, Politiker(innen) – an der Spitze sein heutiger Vorsitzender Hans-Jochen Vogel –, Wissenschaftler/innen, Pädagog/innen, Gewerkschafterinnen und Journalist/innen. Sie fanden sich zusammen, um sich gegen extremistische Gewalttaten in unserem Land, die Relativierung nationalsozialistischen Verbrechens und die Diskriminierung von Minderheiten zur Wehr zu setzen.

In den wenigen Jahren seines Bestehens hat der Verein eine bemerkenswert breite Palette von Aktivitäten entwickelt. Dazu gehören eine Vielzahl durchgeführter Fachtagungen, Seminare und Diskussionsforen, die Unterstützung wissenschaftlicher Forschungsprojekte, die Sicherung und Dokumentation von Zeitzeugenberichten und die Herausgabe von diversen Veröffentlichungen. Darüber hinaus hat der Verein in zahlreichen Fällen politisch interveniert und Stellung genommen, so unter anderem zur Frage der Rehabilitierung der Opfer der NS-Kriegsgerichte und zur Entschädigung von Zwangsarbeiter/innen.

Ohne selbst einen großen Apparat aufzubauen, arbeitet der Verein bei all seinen Aktivitäten in vielfältiger Weise mit Verfolgtenverbänden, Fördervereinen, Forschungseinrichtugen, Initiativen, Gedenkstätten und Jugendinstitutionen zusammen. Der Verein ist bundesweit tätig und konnte dank steigender Mitgliedszahlen – zur Zeit sind es fast 1 500 – inzwischen in mehreren Bundesländern Regionalgruppen bilden. Da er vom Engagement seiner Mitglieder lebt und sich zudem ganz maßgeblich aus Mitgliedsbeiträgen und Spenden finanziert, sind dem Verein neue Mitglieder und Förderer willkommen.

Nähere Informationen beim Verein »Gegen Vergessen – Für Demokratie« e.V., Godesberger Allee 139, D-53175 Bonn, Telefon (02 28) 8 83-29 9, Telefax (02 28) 88 3-53 9.

Weitere Themen

• Von der Bürgerbeteiligung zum Community Organizing?
• Suggestopädie: Lernen mit allen Sinnen