Carinas Lieblingsplatz in ihrem Wohnort Buer ist der zentral gelegene Busbahnhof. Dort trifft sich die Vierzehnjährige oft mit ihren Freunden, unterhält sich mit ihnen über Schule, Alltag und über alles, was so los ist. Daniel und Jannik verbringen ihre Freizeit hingegen gerne im Wald, wo sie den Mountainbike-Pfad für Schussfahrten, Tricks und Sprünge nutzen. Die fünfzehnjährige Betül wiederum schätzt die lokale Moschee vor allem als einen Ort der Einkehr und Ruhe, mit dem sie aber auch amüsante Erlebnisse mit ihren Mitschüler/innen verbindet.

Welche Orte junge Menschen in ihrem Heimatort besonders mögen, wo sie sich gerne aufhalten und welche Bedeutung diese Orte für sie haben, war Thema des Medienprojektes »Buer in Bildern«. Der Stadtteil Buer in der niedersächsischen Gemeinde Melle hat ca. 5000 Einwohner/innen und ist Heimat für junge Menschen mit vielfältigen Interessen, sozialen Hintergründen und Herkünften. Einige sind dort geboren und aufgewachsen, andere sind zugezogen, manche haben ausländische Wurzeln, wiederum andere verbringen nur eine Etappe ihres Lebens in Buer. Sie alle haben einen persönlichen Blickwinkel auf Melle-Buer und unterschiedliche Wünsche und Bedürfnisse..

Ziel war es, junge Menschen in die Lage zu versetzen, einerseits ihren Lieblingsort zu dokumentieren, andererseits aber auch ihr Leben in Buer bzw. ihre Lebensgeschichte zu reflektieren. Dazu bestimmten sie zunächst Orte in Buer und Umgebung, die für sie eine besondere Bedeutung haben. In Gesprächen formulierten und ordneten die Jugendlichen dann ihre Gedanken zu den gewählten Plätzen und reflektierten dabei ihren persönlichen Bezug, ihre Geschichte und die konkrete Bedeutung des jeweiligen Ortes – für sich und andere Menschen. In kleinen Gruppen machten sie sich gemeinsam auf den Weg, stellten sich gegenseitig ihre Lieblingsplätze vor und erzählten einander darüber. Die Berichte und Ansichten der Jugendlichen bildeten die Grundlage für die Textpassagen, die im Bildband verwendet werden sollten. Mit Unterstützung der Projektleitung wurden die Gedanken gemeinsam ausformuliert und im Anschluss daran zu aussagekräftigen Statements für das Buch zusammengestellt.

Zuhören, Worte finden, Motive suchen und fotografieren, sich selbst in Beziehung zum Lebensort setzen, aber auch die Wahrnehmung anderer erfahren, sich damit auseinandersetzen und darüber reflektieren: Alle diese Arbeitsschritte konnten mit den beteiligten Jugendlichen umgesetzt werden – allerdings mit einem deutlich erhöhten Zeitaufwand als zuvor erwartet. Im Projektverlauf wurde vielen der jungen Teilnehmer/innen erst klar, dass ihre Beiträge nicht nur spontane Ideen oder Statements waren, sondern durch die geplante Veröffentlichung als Buch einen bleibenden und auch ernsthafteren Charakter bekamen. Den daraus resultierenden Überarbeitungsprozess empfanden die Beteiligten durchaus als bereichernd, da die Jugendlichen selbst plötzlich mit deutlich mehr Sorgfalt überlegten, wie sie ihre Beiträge für den Bildband gestalten wollten.

Die Texte der Jugendlichen sollten mit zahlreichen Fotos untermalt werden. Bei der Zusammenstellung konnten sie selbst entscheiden, welche Bilder zu ihren Schilderungen am besten passten, wo Akzente gesetzt werden sollten und auch, ob sie selbst auf den Fotos erscheinen wollten. Diese individuellen Möglichkeiten der Mitbestimmung trugen entscheidend dazu bei, dass die Jugendlichen sich mit ihren Werken identifizierten und diese auch mit Stolz veröffentlichen wollten.

Motivideen zu entwickeln und sich diese fotografisch zu erarbeiten, fiel den Jugendlichen anfangs durchaus schwer. Hier war die Unterstützung und individuelle Begleitung durch die Projektleitung notwendig. Denn den jungen Fotograf/innen wurde schnell klar, dass es nicht unbedingt um Schnappschüsse oder spontane Selfies ging, sondern um Bilder, die vielen Betrachter/innen nachhaltig ihren individuellen Blickwinkel vermitteln sollten.

Für die ersten Fotokurse und Workshops stellte die Oberschule in Buer ihre Computerräume kostenlos zur Verfügung. Bei der Wahl eines Layouts für den Bildband erhielt die Gruppe Unterstützung durch einen Mediengestalter – für die jungen Teilnehmer/innen eine spannende Erfahrung, da viele zum ersten Mal bewusst die Wirkung von Bildern und Schriftsatz kennenlernten.

Stolz präsentierten die Jugendlichen in den Räumen der Oberschule Buer mit einer Präsentation ihre Beiträge und den fertigen Bildband den geladenen Gästen. Diese kamen zum Teil aus dem privaten Umfeld der Beteiligten, aber auch Vertreter/innen aus pädagogischen Einrichtungen, Vereinen der Jugendarbeit, der Schule, aus Politik, Verwaltung und Medien waren anwesend. »Buer in Bildern« gab Kindern und Jugendlichen eine Stimme und bot ihnen Gelegenheit, sich und ihre Ansichten zu ihrem Lebensort einzubringen. Die Publikation liegt für Interessierte an verschieden Stellen in Buer aus – u.a. in der Orts- und Stadtbibliothek, dem Heimatverein, dem Familienzentrum und dem Bürgerbüro.