Ob beim Sammeln von Mücken, Beobachten des Sternenhimmels oder Beschreiben von Kunstwerken: Wie kann Wissenschaft durch das Zusammenspiel von Laien und Experten gestärkt werden? Wie kann es gelingen, das demokratische Prinzip der Partizipation auch auf die wissenschaftliche Forschung auszudehnen und erfahrbar zu machen? Ein neues Projekt zeigt, wie Bürger/innen Teil des wissenschaftlichen Forschungsprozesses werden können.

Seit diesem Jahr läuft das neue Forschungsprojekt »BürGEr schaffen WISSen – Wissen schafft Bürger« (GEWISS), das vom Bundesministerium für Bildung und Forschung gefördert und von verschiedenen wissenschaftlichen Einrichtungen koordiniert wird. In ganz Deutschland helfen freiwillig Engagierte in Vereinen und Fachgesellschaften an der Erweiterung und Vervielfältigung naturwissenschaftlicher Daten mit. Die Potenziale dieser Bürgerwissenschaft (engl.: citizen science) sollen mithilfe des Projekts gebündelt und weiterentwickelt werden. Auf einer eigens eingerichteten Citizen-Science-Plattform können sich Wissen­schaftlerinnen und Wissenschaftler sowie Laien online austauschen und vernetzen.
 
Das Konzept von Citizen Science ist dabei nicht neu, erhält aber durch die neuen Medien eine weitere Dimension: Durch digitale Technologien, beispielsweise über Smartphone-Apps, sind neue Möglichkeiten entstanden, ortsunabhängig an Forschungsprozessen teilzuhaben und Bürgerinnen und Bürger mitforschen zu lassen. So sind wesentlich mehr Menschen als früher in der Lage, die Arbeit von Wissenschaftler/innen zu unterstützen und neues Wissen zu schaffen.

Der Nutzen für die akademische Wissenschaft liegt auf der Hand: vertieftes Wissen über verschiedene Perspektiven und alternative Lösungswege, die von einem größeren Spektrum von beteiligten Menschen akzeptiert werden können sowie individuelles und institutionelles Empowerment. Doch auch die Bürgerinnen und Bürger profitieren: sie werden Teil des Forschungsprozesses und können diesen, je nach Art der Beteiligung, aktiv mitgestalten, ihre eigene Neugier stillen und Spaß beim Mitforschen haben.
 
Mehr Informationen unter www.buergerschaffenwissen.de