Die Bereitschaft zur politischen Teilhabe braucht nicht erst im Erwachsenenalter geweckt zu werden. Viele junge Menschen möchten mitreden, wenn es vor Ort um ihre Belange geht. Doch wie lassen sich politische Bildung, Beteiligung und Dialog lebensweltnah miteinander verknüpfen? Wie gelingt das Empowerment junger Menschen, wo können sie Selbstwirksamkeit erfahren – und wie lassen sich diese Prozesse gemeinwohlorientiert nutzen? Die Autorinnen und Autoren zeigen aus unterschiedlichen Perspektiven, wie kommunale Handlungsansätze in der Jugendbeteiligung praktisch umgesetzt werden können.

Ein kritischer Blick in die Alltagspraxis der Öffentlichkeitsbeteiligung zeigt: Es steht nicht gut um die Substanz der Kommunikation in der Stadtentwicklung. Die Mängelliste reicht von »inhaltsleer« bis »folgenlos«, von »verkürzt« bis »verfälscht«, von »Placebo« bis »Particitainment«. Keinesfalls darf man die Verursacher nur auf Seiten »der Politik« oder »der Verwaltung« suchen. Es gibt gesellschaftliche Rahmenbedingungen, die für eine ruhige und sachliche Auseinandersetzung mit Inhalten nicht eben förderlich sind. In dieser Situation gilt es nach Meinung von Klaus Selle zu handeln.

Im Förderprogramm »Werkstatt Vielfalt« unterstützte die Stiftung Mitarbeit in Kooperation mit der Robert Bosch Stiftung zahlreiche Projekte, die Brücken zwischen unterschiedlichen Lebenswelten bauen und zu einer lebendigen Nachbarschaft beitragen. Insgesamt wurden über 300 Einzelvorhaben für eine Förderung ausgewählt. Die Reihe »Projekt des Monats« bietet mit rund 50 Beiträgen einen breiten Überblick über besonders gelungene Projekte aus dem Programm.