Bürgerräte sind seit einigen Jahren in der bundesdeutschen Beteiligungslandschaft angekommen. Ein Bürgerrat ist ein Gremium von Personen, die zufällig aus dem Einwohnermelderegister entlang statistischer Kriterien wie Alter, Geschlecht oder Wohnort gezogen werden, um über ein bestimmtes Thema oder eine konkrete Sachfrage zu diskutieren. Ziel ist es, eine gemeinsame Handlungsempfehlung, meistens in Form eines Bürgergutachtens, für Politik oder Parlamente zu erarbeiten. Durch eine möglichst repräsentative Zufallsauswahl der Teilnehmer/innen soll ein verkleinertes Abbild der lokalen Bevölkerung dafür sorgen, viele unterschiedliche Perspektiven in die Diskussion einzubeziehen. Ein neues Buch, das im Verlag der Stiftung Mitarbeit erscheint, zeigt nun, wie Bürgerräte als demokratische Innovation nicht nur die kommunale Demokratie beleben können.

Das von der Stiftung Mitarbeit getragene Netzwerk Bürgerbeteiligung wird zum Netzwerk Demokratie und Beteiligung: Die Namensänderung wurde im Rahmen des diesjährigen Netzwerktreffens Ende Mai 2025 in Köln von den anwesenden mehr als 90 Netzwerkerinnen und Netzwerkern gemeinsam gefeiert. Der Entscheidung ging ein ausführlicher Diskussionsprozess unter den mehr als 900 Mitgliedern des Netzwerks voraus, die durch die Lenkungsgruppe des Netzwerks und den Netzwerkrat repräsentiert werden.

Nachbarschaftsarbeit ist gemeinwesenorientierte soziale Arbeit. Sie trägt dazu bei, Lebensbedingungen so zu gestalten, dass Menschen entsprechend ihrer Bedürfnisse im Stadtteil besser leben können. Nachbarschaftsarbeit fördert bürgerschaftliches Engagement und schafft Beteiligungsmöglichkeiten, sie unterstützt Partizipation und selbstorganisierte Initiativen, indem sie dialogische Prozesse zwischen den Menschen und Institutionen organisiert. Eine Publikation der Stiftung Mitarbeit stellt nun praxiserprobte Werkzeuge der Nachbarschaftsarbeit vor.